O turismo desenvolvido em áreas rurais ou em áreas naturais, enquanto promotor de atividades de lazer para veranistas citadinos sempre existiu. O turismo de outrora, ganhou uma nova “roupagem”, segmentando-se e dando origem a uma pluralidade de tipologias de turismo.
As mudanças não foram unilaterais. De fato, tanto o turismo como o turista se modificaram no decorrer dos tempos. Aliás, o turismo segmentou-se justamente porque o turista passou a exigir novas opções de lazer, procurando pacotes turísticos mais diversificados, mais sofisticados e até exóticos, sem desagregar as opções de lazer e conforto que o turismo tradicional já oferecia anteriormente. Essas transformações vêm ocorrendo ao longo dos anos e se modificando com uma velocidade surpreendente, demonstrando que o turismo e suas diversas modalidades não se estagnaram, mas, ao contrário, vem se reinventado e se adequando a um novo contexto político-econômico mundial. Hoje a refuncionalização do turismo rural é visto como alternativa viável para pequenos e médios produtores rurais, e pode ser considerada uma atividade econômica que pode ser facilmente incorporada a pequenos e médios municípios rurais.
Todas essas mudanças fazem parte de um contexto maior, estruturado sobre um novo paradigma, o desenvolvimento sustentável. Este conceito que propõe uma inovação no modelo de desenvolvimento e, conseqüentemente, modificação nas relações sociedade-natureza. Apesar de polêmico, paradoxal e divisor de opiniões dentro da comunidade científica, vem penetrando cada vez mais nas esferas ambiental, social e econômica do mundo. É no âmbito deste contexto que surge o conceito de turismo sustentável, ou seja, o turismo praticado de forma a promover uma relação harmoniosa entre o homem e a natureza, visando o menor impacto ambiental possível e de forma que as gerações futuras possam também usufruir o patrimônio natural.
Em meio a tantas transformações entre o turismo e o turista, o que não se modificou foi o fato de que o turista que procura fazer turismo em áreas rurais e naturais busca basicamente fazer contato com as ruralidades da vida interiorana e contato com a natureza e sua biodiversidade, além de buscar sossego e descanso para fugir da pressão imposta pela vida dos grandes centros urbanos.
A idéia de desenvolver um trabalho final do curso de especialização em análise ambiental voltado para Turismo Rural Sustentável, trabalho surgiu durante pesquisas realizadas sobre desenvolvimento sustentável e desenvolvimento local, onde foram investigados os casos de sucesso disponíveis no site do SEBRAE (Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas). Dentre eles, o caso de Bonito, no estado do Mato Grosso do Sul, foi quem mais inspirou este trabalho, porque o estudo relatava todo o processo de pesquisa, desenvolvimento, identificação e implantação das áreas com potencial para os segmentos de ecoturismo e turismo aventura, que fizeram de Bonito um caso de sucesso. Contudo, vale destacar a perseverança e seriedade com que o trabalho foi desenvolvido, tanto pela população de Bonito como também pelo SEBRAE ao longo de 10 anos de trabalho intenso (SEBRAE, 2006).
Neste contexto, o principal objetivo deste estudo foi desenvolver uma metodologia de avaliação de vocação turística em áreas rurais como forma de subsidiar o planejamento do turismo rural cada vez mais forte no estado Rio de Janeiro. A área escolhida para testar a metodologia foi o Município de Duas Barras, porque o município é portador tanto de patrimônio natural quanto cultural, muito interessante para o turismo como: áreas contínuas de cobertura vegetal, afloramentos rochosos, potencial hídrico com presença de rios, nascentes e cachoeiras e belos casarões do em boas condições de conservação, pertencente ao ciclo econômico do café no século XIX.
Como objetivos específicos podem ser destacados:
Desenvolver indicadores sócio-ambientais e geográficos;
Construir mapas temáticos, espacializando as informações alcançadas na construção dos indicadores;
Desenvolver análise da vocação turística dos setores censitários rurais com base nos indicadores;
Sugerir atividades turísticas que podem ser desenvolvidas em cada setor censitário de acordo com a tipologia de turismo;
Apesar de ter participado do ciclo econômico do café no século XIX e nos dias atuais ter como principal atividade econômica principal a agropecuária, o município de Duas Barras é dotado de grande concentração de áreas verdes, belas montanhas e cerca de 80 casarões do século XIX em bom estado de conservação. Tais características se tornam um atrativo para o turista que deseja descansar, ter contato com a natureza e usufrir das ruralidades da vida interiona de Duas Barras.
Deste modo, este projeto visa identificar as áreas de interesse turístico de acordo com as tipologias classificadas para áreas rurais. Os mapas, indicadores e metodologia gerada neste projeto poderão posteriormente ser aplicado a qualquer outro município e poderão ainda ser utilizado como ferramenta para gestão pública, na Secretaria de Turismo e Cultura, auxiliando no planejamento e tomada de decisão.
